敬民在一场惊慌的战争中，在为北方俘虏，被关在收容所中，在仅存呼吸空间没有自由的俘虏收容所中，有南韩出生的海军少领、苏联留学生、前收容所长、被冠上反动份子的外交部长女儿银淑、银京和一位日本女人等，他们都K毅力生活着。
在那里敬民巧遇小时的死党平山，他因失恋而选择越界远离伤心之地，来到北韩，成为政治部上尉，但他所爱的人却爱着敬民，愤怒的他竭尽所能的要击败敬民，并彻底让他崩溃。敬民在如此饱受艰苦的逆境中对世界仍然抱着无限的希望。
2003年韩国公认最佳男主角车仁表挑战最血腥残酷的角色。荣获第十二届黄金拍摄奖金奖，特别奖，最佳导演，最佳照明，第三十九届柏林影展参赛作品。
本片根据真实事件改编。韩国人赵昌浩就读延世大学教育系1年级时，爆发了6.25战争，赵昌浩就作为韩军少尉自愿入队，第二年8月份在白马山战斗中成为了志愿军的俘虏，并被移交给北韩方面。他始终拒绝北韩的笼络，从1952年开始在恶名昭著的德川、舒川、咸兴等地区劳动教化收容所被监禁12年6个月。赵昌浩又在铜矿产强制劳役13年，在得到硅肺症诊断后，才得以脱离煤炭矿。此后，赵昌浩在1994年10月3日用木筏渡过鸭绿江逃到中国，并乘坐中国渔船颠簸20天后踏上了韩国领土。韩国陆军将他视为英雄，并授予他中尉军衔。2006年11月19日，赵昌浩在盆唐首尔大学医院病故，享年75岁。
